Sinopse
Seis anos depois de se retirar dos courts de ténis devido a uma lesão no joelho, Carrie Soto vê o seu recorde de vitórias ameaçado por Nicki Chan, uma jogadora intensa e deslumbrante que ameaça tirar-lhe o título de melhor tenista de sempre, um patamar a que ascendera à custa de muitos sacrifícios pessoais e com a ajuda do pai, o seu treinador desde tenra idade.
Aos 37 anos, Carrie não quer perder esse estatuto, por isso decide regressar ao ténis profissional durante um ano, numa tentativa de defender os seus títulos. No entanto, as marcas a nível físico e mental deixadas pelo hiato forçado fizeram com que Carrie já não tenha o vigor e a energia de outrora, resultando numa certa falta de confiança por parte da imprensa desportiva e dos seus patrocinadores.
Mais uma vez, Carrie terá de contar com a ajuda do pai e com a enorme determinação e a fome de vencer que sempre a definiram. Mas terá também de enfrentar desafios inimagináveis, tanto no court como na sua vida pessoal, pois o preço da fama nem sempre a favoreceu e algumas das suas atitudes deixaram más memórias. E para conseguir voltar a singrar terá até de engolir o orgulho e fazer uma improvável aliança com um homem que, tal como ela, ainda tem muita coisa a provar.
Opinião
E foi preciso um livro para me transportar para o universo do ténis profissional, onde são explorados a superação, paixão e o preço da fama, e para entender um pouco melhor o que desperta tanto interesse por este desporto. A história acompanha Carrie Soto, uma lendária jogadora que, após se ter retirado por causa duma lesão, decide regressar às quadras para conquistar um último grande título. Taylor Jenkins Reid é uma famosa autora americana, que tem feito muito sucesso, incluindo em Portugal, com leitores ao redor do mundo e que já tinha descoberto com outro dos seus livros muito famosos, tendo ficado a curiosidade para ler mais desta autora e entender melhor o seu estilo.
O livro narra a trajetória de Carrie Soto, desde a infância até se tornar uma tenista profissional, com uma carreira marcada por recordes e conquistas, e que acaba por se retirar do desporto quando uma lesão a leva a começar a cair no ranking. Entretanto, uma nova tenista consegue igualar o seu recorde de vitórias, o que a leva a retornar às quadras para recuperar o seu prestígio e superar os seus limites, com a ambição de preservar o seu lugar como a melhor tenista. A história explora o seu esforço intenso, os seus desafios pessoais e profissionais e a sua ambição desmedida para deixar a sua marca definitiva no mundo do ténis.
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Carrie Soto é uma personagem complexa e determinada, cuja personalidade forte e competitiva define grande parte da sua trajetória. Marcada por uma obsessão pela excelência e pelo perfeccionismo, alimentada pela formação que recebeu do seu pai desde criança, isso torna que, muitas vezes, seja difícil se relacionar com os outros. A sua motivação principal é o desejo de manter o seu recorde e o seu legado, mas também é a vontade de voltar a treinar com o seu pai, numa última temporada, partilhando esses momentos com o homem mais importante da sua vida e recuperando o prazer de jogar. Ao longo da narrativa, Carrie passa por uma evolução significativa, enfrentando os seus próprios limites, lidando com a pressão dos jornalistas e das adversárias e aprendendo a valorizar mais as conexões humanas do que as conquistas desportivas, numa luta interior que a tornará numa desportista e numa mulher muito melhor.
"As pessoas comportam-se como se fosse impossível esquecermos o nosso próprio nome, mas, se não estivermos vigilantes, podemos desviar-nos de tal forma de tudo o que sabemos sobre nós próprios que nos arriscamos a chegar ao ponto em que deixamos de nos reconhecer no que nos chamam."
Na narrativa, os personagens secundários desempenham papéis fundamentais ao enriquecer a trama e oferecer diferentes perspectivas sobre a protagonista. Javier Soto, pai de Carrie, é uma figura essencial na sua carreira como treinador que a formou e que patrocinou o seu regresso, representa o apoio incondicional e a única conexão familiar que conheceu na vida. Bowe Huntley, jogador de 40 anos que não desiste de jogar profissionalmente, mesmo que já esteja longe do seu auge, torna-se seu parceiro de treinos e, juntos, melhoram o seu jogo, tornando-se uma figura de apoio e motivação, contribuindo para o seu crescimento pessoal e profissional e recuperando uma ligação que ficou por desenvolver no passado. Já Nicki Chan, a rival que a ameaça e obriga a superar-se, é uma mulher que, tal como Carrie, luta ferozmente para ocupar o lugar no topo do ténis, mesmo que não esteja dentro dos estereótipos que costumam ser privilegiados nos circuitos.
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Estes personagens ajudam a construir o universo emocional da protagonista, destacando as relações que moldam a sua trajetória e aprofundando as camadas da sua personalidade. Afinal, as relações interpessoais são onde se revelam as complexidades e as fragilidades dos personagens. A interação de Carrie com as outras jogadoras também evidencia rivalidades, ambições e o desejo de superação, criando um ambiente carregado de tensões, pois nunca conseguiu criar amizades verdadeiras nesse meio onde se inseriu durante tantos anos. A narrativa destaca a intensidade e a disciplina necessárias para alcançar a excelência, bem como os altos e baixos do mundo desportivo, revelando as pressões, os sacrifícios e a determinação destes atletas de alto nível. Além disso, também questiona os limites do sucesso, a busca por perfeição e o impacto da competitividade extrema na identidade no bem-estar dos protagonistas.
"Há muito que a minha ambição me oprime. Não é um motivo de alegria, é um senhor ao qual tenho de prestar vassalagem, uma onda de fumo que se abate sobre a minha vida e me dificulta e respiração. Só consigo avançar devido à minha disciplina, à minha vontade de puxar cada vez mais por mim."
Taylor Jenkins Reid constrói a sua narrativa de maneira envolvente e emocional, enquanto mergulha profundamente na psicologia dos seus personagens, com destaque para a sua protagonista, onde explora as suas motivações, conflitos internos e evolução ao longo da história. A autora também faz uso duma linguagem acessível e diálogos autênticos, o que cria uma conexão íntima entre o leitor e os personagens. Sem esquecer o equilíbrio entre momentos de introspecção e outros dinâmicos, que mantém o leitor interessado do começo ao fim, numa experiência de leitura verdadeiramente imersiva. A prosa fluida e detalhada, permite que o leitor mergulha no universo do ténis profissional, mesmo sendo leiga como é o meu caso, na luta pela superação e na complexidade duma protagonista tão forte quanto vulnerável.
Para mim, Carrie Soto está de volta foi uma leitura fascinante e inspiradora, ao combinar uma narrativa envolvente com personagens complexos e bem desenvolvidos. Apesar de alguns momentos difíceis, o livro consegue transmitir uma mensagem poderosa de resiliência e autoconhecimento, tornando-se uma leitura que certamente ficará na memória e que mantém desperto o meu desejo de ler mais obras desta autora. Assim, recomendo esta leitura para fãs de histórias intensas de superação e sobre desporto, e também para quem aprecia romances contemporâneos com elementos fortes e para quem procura motivação para perseguir os seus sonhos. Agora que estamos em pleno Verão e as férias aproximam-se, podes levar este na mala e contar com uma bela companhia, seja na praia ou na piscina.
Agora, quero muito saber a tua opinião! Já leste este livro? Com que impressão ficaste da protagonista? Conquistou-te ou preferes outra personagem? O que pensas do estilo de Taylor Jenkins Reid? Tens algum livro favorito da autora? Conta-me tudo nos comentários!
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